своей огромной империей, а затем и своей царицей Вашти, не имевшей себе равных необычайной красотой и чудесным обаянием.
Один из опьяневших гостей, которому ударило в голову выпитое им большое количество вина, набрался отваги и потребовал от царя доказать правдивость своих слов и велеть Вашти показать свою красоту гостям.
Царь тут же послал за царицей Вашти, повелев ей явиться пред гостями. Она воспротивилась повелению царя, наотрез отказавшись явиться в зал банкета. Царь Ахашверош рассвирепел.
Аман, бывший тогда мало кому известным чиновником, посоветовал царю казнить Вашти, поскольку её постыдный поступок будет иметь далеко идущие последствия. Итак, Вашти была казнена за её ослушание царю. Её казнили тут же, в этот самый день.
По всему царству начались поиски подходящей жены для царя. Все красивые дочери страны были доставлены во дворец с тем, чтобы царь мог выбрать себе одну из них в жёны вместо Вашти.
В Шушане проживал один очень б-гобоязненный и учёный еврей по имени Мордехай, который имел очаровательную и добросердечную родственницу, которую звали Эстер или Адасса. Оставшись круглой сиротой, Эстер воспитывалась у Мордехая и была также доставлена во дворец.
Ахашверош предпочёл её всем другим. Когда Эстер узнала, что ей суждено стать царицей, она окружила себя верными еврейскими слугами, обеспечившими её кошерной пищей и не выдававшими её тайны, что она еврейка.
Мордехай считал судьбу Эстер весьма трагичной, но находил утешение при мысли, что, может быть, Эстер избрана Б-гом за её искреннюю преданность Ему, чтобы прийти на помощь еврейскому народу в тяжёлый для него час. Мордехай предчувствовал, что тёмная туча поднимается над горизонтом еврейского народа, предвещая несчастье его братьям.
Аман был отпрыском заклятого врага Израиля Амалека. Он был богатейшим человеком того времени. Нечестными путями он приобрёл себе несметные богатства.
Царь Ахашверош, на которого произвело огромное впечатление сказочное богатство Амана, назначил последнего своим премьер-министром. Царь издал указ, повелевающий всем во дворце почтительно кланяться Аману.
Мордехай, будучи советником царя, отказался кланяться Аману, несмотря на ряд предупреждений со стороны многих царских слуг.
Аман составил свой план, по которому он надеялся уничтожить всех евреев во всех 127 персидских провинциях, в том числе и самого ненавистного его врага – Мордехая.
Он составил большой перечень ложных обвинений против евреев, прибавив и несколько истин, и полуистин, чтобы всё это выглядело правдой в глазах царя. Царь Ахашверош снял свой перстень-печатку со своего пальца и передал его Аману Агагиту, тем самым наделяя его абсолютной властью.
Таким образом, у злодея Амана развязались руки. Он немедленно послал за царскими писцами и повелел им приготовить два царских указа всем царским послам и правителям во всех ста двадцати семи провинциях империи.
Первый указ был открытым приказанием правителям каждой провинции вооружить народ и подготовить его к тринадцатому дню месяца адар. В этот день должны подняться все, как один, и вырезать «определенную группу вредного народа». Кого именно имел этот указ в виду, разъяснял второй, запечатанный, указ, который нельзя было открывать раньше тринадцатого адара.
В этом втором, закрытом, указе было ясно написано, что персидский народ должен напасть и убить всех евреев, старых и молодых, женщин и детей, где бы они ни находились во всей огромной персидской империи.
Мордехай через верного слугу Атаха передал царице о случившемся и приложил копию царского указа, обнародованного в Шушане. Мордехай просил Эстер явиться к царю и просить за свой народ. Нет сомнения, сказал Мордехай, что Эстер стала царицей только для того, чтобы она могла оказать услугу своему народу в такой роковой час. Пришло для неё время, открыть царю свою национальность и умолять его спасти своих верных ему подданных – евреев, в отношении которых надменный Аман ввёл царя в заблуждение.
У Эстер была к Мордехаю одна только просьба: собрать всех евреев, старых и молодых, и поститься и молиться за меня три дня, пока мольба эта не достигнет Небес и Б-r сжалится над нами.
Эстер, пошла к царю и просила, не соблаговолит ли он прибыть на банкет, который она устраивает специально для него и для премьер-министра Амана.
Аман решил повесить Мордехая и, не теряя времени, тут же воздвиг виселицу высотой в пятьдесят локтей у себя во дворе.
На банкете Эстер обратилась к царю с просьбой:
– Ваше величество! Я прошу только, чтобы была пощажена моя жизнь и жизнь моего народа! Ибо народ мой и я сама предательски осуждены на смерть, на беспощадное истребление и уничтожение...
– Кто посмел сделать это? – с возмущением вскрикнул царь, задрожав при мысли, что собственная его любимая царица не была в безопасности в его дворце.
– Враг и неприятель, который уже послал некогда царицу Вашти на гибель, а теперь задумал лишить жизни также и меня! Этот негодяй не кто иной, как вот этот злобный Аман, – воскликнула Эстер, угрожающе указывая на Амана пальцем.
Аман был повешен на той самой виселице, которую он приготовил для Мордехая. Только после этого гнев царя утих.
Эстер вновь стала умолять царя спасти её осуждённых на смерть братьев и отменить указ об убийстве евреев. Но указ отозвать обратно нельзя было.
Были царём изданы новые указы, которыми было дозволено евреям собираться в тринадцатый день адара и защищаться от врагов, нападать на них и убивать всех тех, которые посмеют выступать против них.
Когда наступил тринадцатый день месяца адар, – тот самый день, в который евреи должны были быть убиты и уничтожены Аманом и его зловещими приспешниками, собрались евреи в общественных местах каждого города и селения и подвергали смерти по повелению царя всех злобных и жестоких врагов, желавших погубить евреев.
Десять сыновей Амана были также казнены.
Этот день четырнадцатого адара был в дальнейшем установлен днём праздника ПУРИМ, чтобы отметить великое чудесное спасение еврейского народа и падение изверга Амана.
Всё это происходило в 355 году до н.э.
Существует версия, что герои Пурима Эстер и Мордехай умерли в столице Персии Шушан.
|
